Orol bielohlavý (Haliaeetus leucocephalus) – popis a výskyt

Orol skalný je veľký vták. Zvyčajne meria 70 až 102 cm a jeho rozpätie krídel je 2,44 m. Samice orla skalného sú približne o 25 percent väčšie ako samce. Dospelé samice vážia 5,8 kg, zatiaľ čo samce 4,1 kg. Dospelý orol skalný má hnedé telo a jeho hlava a chvost sú biele. Má tiež žlté nohy s veľkými pazúrmi a hákovitý žltý zobák. Krídla samcov a samíc majú rovnaké farby.

Predtým, ako orly krikľavé dospejú, majú hnedé krídla. Do piateho roku života sú ich krídla zvyčajne posiate bielymi bodkami. Veľkosť vtáka závisí od miesta, kde žije. Najmenšie vtáky sú na Floride, kde dospelý samec váži len asi 2,3 kg. Najväčšie orly skalné žijú na Aljaške, kde veľké samice môžu mať až 7,5 kg.

Orol skalný je úzko príbuzný s druhom nazývaným orol skalný. Orol skalný sa od orla skalného líši fyzicky aj psychicky. Orol skalný má väčšiu hlavu a väčší zobák a jeho nohy nemajú perie.

Keď orly krikľavé "volajú" (vydávajú zvuky), slabo cvrlikajú a pískajú. Mladé vtáky pískajú silnejšie ako dospelí.

Orly skalné sa zvyčajne dožívajú približne 20 rokov, ak žijú v prírode. Najstaršie sa niekedy dožívajú až 30 rokov. Ak orly skalné žijú v zajatí, napríklad v zoologických záhradách, môžu žiť oveľa dlhšie.

Tento orol morský má svoj bežný aj vedecký názov podľa hlavy. Plešatý v anglickom názve pochádza zo slova piebald, čo znamená "ten s bielou hlavou". Vedecký názov je z latinského Haliaeetus, čo znamená orol morský.

Orol skalný bol jedným z mnohých druhov, o ktorých písal Carolus Linnaeus v 18. storočí v knihe Systema Naturae. Linnaeus bol švédsky botanik, lekár a zoológ, ktorý vytvoril systém binomickej nomenklatúry.

Existujú dva hlavné poddruhy orla skalného:

• H. l. leucocephalus (pomenovaný Linnaeom, 1766) je jedným z poddruhov. Vyskytuje sa na juhu Spojených štátov a v Baja California.
• H. l. washingtoniensis (pomenovaný Audubonom, 1827) je severný poddruh. Je väčší ako južný druh leucocephalus. Vyskytuje sa na severe Spojených štátov, v Kanade a na Aljaške. Orol skalný sa veľmi podobá na orla bielohlavého. Oba tieto druhy majú biele hlavy rovnakej veľkosti, hoci orol skalný má bledšie sfarbenie peria. Pár sa pravdepodobne rozdelil na dve časti pri severnom Pacifiku. Orol krikľavý žije v Eurázii a orol skalný v Severnej Amerike. Orol krikľavý má svoje meno preto, lebo môže dosiahnuť rýchlosť až (30)km/h.

Prirodzeným domovom orla skalného je väčšina územia Severnej Ameriky vrátane väčšiny Kanady, celých Spojených štátov a severného Mexika.

Najviac orlov krikľavých žije v blízkosti morí, riek, veľkých jazier, oceánov a iných veľkých miest s otvorenou vodou a množstvom rýb.

Orly skalné potrebujú staré stromy s tvrdým drevom na život, spánok a stavbu hniezd. Majú radi stromy s dierami, ktoré sú bezpečné pred dravcami. Výška alebo druh stromu však nie sú také dôležité ako jeho vzdialenosť od vodnej plochy. Orly skalné potrebujú žiť v blízkosti vody.

Orol krikľavý sa nerád zdržiava v blízkosti človeka. Väčšinou sa vyskytuje na miestach, kde nie sú ľudia alebo je ich veľmi málo. Niekoľko orlov skalných však žije na miestach so stromami vo veľkých mestách. Môžu žiť v mestských parkoch. Orly skalné žijú v meste v štáte Oregon. Rodina orlov krikľavých sa nedávno nasťahovala do Harlemu, čo je miesto uprostred mesta New York.

Orol skalný lieta veľmi rýchlo. Pri plachtení alebo mávaní krídlami môže dosahovať rýchlosť 56-70 km za hodinu (35-43 míľ za hodinu). Keď však nesie ryby, letí rýchlosťou približne 48 km/h (30 mph). Jeho rýchlosť pri potápaní je 120 - 160 kilometrov za hodinu (75 - 99 mph), hoci sa nepotápa často. Orol skalný je zvyčajne sťahovavý, čo znamená, že cestuje (migruje) medzi domovmi, ktoré sú od seba veľmi vzdialené. Na niektorých miestach orly skalné nie sú sťahovavé. Ak sa v blízkosti teritória orla krikľavého nachádza voda, zostáva tam po celý rok. Ak však voda, v ktorej žije, v zime zamrzne, musí migrovať na juh alebo na pobrežie, aby si našiel niečo na jedenie.

Diéta

Orol skalný sa živí prevažne rybami. Na severozápade Tichého oceánu sú hlavnou potravou orla skalného neresiace sa pstruhy a lososy.

Niekedy môžu orly zjesť veľa zdochlín, najmä v zime. Taktiež vyhľadávajú mŕtve telá až do veľkosti veľrýb. Orly však konzumujú viac veľkých mŕtvych rýb ako veľryby. Niekedy sa živia aj zvyškami potravy z táborísk alebo skládok odpadu. Medzi cicavce, ktorými sa živia, patria králiky, zajace, mývaly, ondatry, bobry a jelenie mláďatá. Medzi vtáky, ktorými sa živia, patria hraboše, kačice, čajky a husi. Jedia aj plazy, obojživelníky a kôrovce (najmä kraby).

Pri love rýb sa orol vrhá nad vodu a chápadlami vytrháva ryby z vody. Ryby konzumuje tak, že ich drží v jednom pazúre a druhým trhá mäso. Orly majú na prstoch zvláštne veci nazývané spiricule, ktoré im pomáhajú ľahšie udržať rybu. Orly skalné majú silné pazúry. Boli videné, ako lietajú so 7-kilogramovým mláďaťom. Niekedy, keď je ryba príliš ťažká, orla s ňou stiahnu do vody. Niekedy orly doplávajú späť na breh a prežijú, ale niekedy sa môžu utopiť alebo zahynúť v dôsledku podchladenia (stav, keď sa telo tak ochladí, že telesná teplota klesne pod normálnu hodnotu). Inokedy orly skalné kradnú ryby a iné druhy potravy iným zvieratám. Zdravé dospelé orly skalné sa vo voľnej prírode nikde nejedia. Vďaka tomu sú považované za jedno z vrcholových zvierat potravinového reťazca.

Reprodukcia

Orly skalné sa stávajú dospelými, keď majú štyri alebo päť rokov. Keď sú dostatočne staré na to, aby sa párili, zvyčajne sa vracajú na miesto, kde sa narodili. Predpokladá sa, že orly krikľavé sa pária po celý život. Ak však jeden z páru uhynie alebo zmizne, druhý si vyberie nového partnera. Pár, ktorý nemôže mať mláďa ani po dlhom čase snaženia, sa môže rozdeliť a hľadať si nových partnerov. Keď sa orly krikľavé dvoria, volajú a ukazujú svoje letecké schopnosti. Pri tom môžu dvaja partneri vyletieť vysoko, potom zovrú pazúry a padajú, pričom sa tesne pred dopadom na zem opäť rozídu. Hniezdo orla skalného je väčšie ako ktorékoľvek iné hniezdo v Severnej Amerike. Je to preto, že sa používa stále znova a znova a každý rok sa do hniezda pridáva viac, až môže čoskoro dosiahnuť hĺbku 4 metre, šírku 2,5 metra a hmotnosť 1 tony. Zistilo sa, že jedno hniezdo na Floride je hlboké 6,1 metra (20 stôp), má priemer 2,9 metra (9,5 stôp) a váži 3 krátke tony (2,7 t). Hniezdo je postavené z konárov, zvyčajne na veľkých stromoch v blízkosti vody. Ak nie sú žiadne stromy, orol skalný si postaví hniezdo na zemi. Orly majú ročne jedno až tri vajcia. Samec aj samica sa pri inkubácii vajec striedajú. Druhý rodič loví potravu alebo hľadá ďalšie, ktoré by pridal na hniezdo. Vajíčka sú dlhé približne 73 milimetrov.

Pokles a nárast počtu obyvateľov

Kedysi bol orol skalný ľahko pozorovateľný na pevnine Spojených štátov, ale v dôsledku používania pesticídu DDT bol blízko vyhynutiu. DDT zničilo vápnik dospelého vtáka a ten už nebol schopný klásť ďalšie zdravé vajcia. Samice orla skalného znášali vajcia, ktoré boli príliš slabé na to, aby vydržali váhu svojich rodičov. Na začiatku 17. storočia bol počet orlov krikľavých 300 000 - 500 000, ale v 50. rokoch 20. storočia hniezdilo v Spojených štátoch už len 412 párov. Ďalšími vecami, ktoré zastavili dobrú reprodukciu orlov krikľavých, bola strata biotopu a nelegálny lov orlov krikľavých. Aj ropa a olovo boli ďalšími veľkými dôvodmi, prečo orly krikľavé začali vymierať.

Tento druh bol prvýkrát chránený v Spojených štátoch a Kanade na základe Zmluvy o ochrane sťahovavého vtáctva z roku 1918. Zákon o ochrane orla skalného v Spojených štátoch z roku 1940 sa tiež snažil zastaviť zabíjanie orla skalného a orla skalného. Orol skalný bol v roku 1967 zaradený medzi ohrozené druhy a tresty pre ľudí, ktorí tento druh zabili, sa čoraz viac zvyšovali. V roku 1972 bolo v Spojených štátoch zakázané aj DDT. V Kanade bolo DDT úplne zakázané v roku 1989.

Vďaka tejto tvrdej práci začala populácia orla skalného opäť rásť. Zo zoznamu ohrozených druhov v Spojených štátoch bol oficiálne vyradený 12. júla 1995.

Na chov orlov krikľavých v zajatí museli mať pracovníci skúsenosti so starostlivosťou o orly. Orol skalný môže pri dobrej starostlivosti žiť v zajatí dlho, ale ani pri najlepšej starostlivosti sa dobre nepári.

Národný vták Spojených štátov

Orol skalný je národným vtákom Spojených štátov. Objavuje sa na väčšine pečatí vrátane pečate prezidenta Spojených štátov. Kontinentálny kongres vytvoril 20. júna 1782 návrh veľkej pečate Spojených štátov s orlom skalným, ktorý drží v pazúroch trinásť šípov a olivovú ratolesť s trinástimi listami.

Orol skalný sa nachádza na oboch štátnych pečatiach a na zadnej strane viacerých mincí (vrátane štvrťdolárovej mince do roku 1999). V rokoch 1916 až 1945 bol na vlajke prezidenta Spojených štátov amerických zobrazený orol otočený doľava.

Existuje legenda, že Benjamin Franklin kedysi podporoval divokého moriaka ako symbol Spojených štátov namiesto orla skalného. Neexistuje však žiadny dôkaz, že je to pravda. Legenda pochádza z listu, ktorý Franklin napísal svojej dcére v roku 1784 z Paríža. Tento list sa však týkal Cincinnatskej spoločnosti a nebolo v ňom nič o orlovi skalnom ani o divokom moriakovi.

V kultúre pôvodných obyvateľov Ameriky

Orol skalný je v niektorých severoamerických kultúrach posvätným vtákom. Jeho perie sa považuje za výnimočné. Medzi pôvodnými obyvateľmi Ameriky sa veľmi často používajú v duchovných zvykoch. Orly sú považované za poslov medzi bohmi a ľuďmi. Orlie perie sa často používa v tradičných veciach, najmä vo vejároch. Napríklad Lakotovia dávajú orlie pierko ako symbol cti človeku, ktorý splní nejakú úlohu. V modernej dobe sa môže dávať pri nejakej udalosti, napríklad pri ukončení štúdia na vysokej škole. Ľudia z kmeňa Pawnee považovali orly za symboly prírody a plodnosti. Je to preto, že ich hniezda sú postavené vysoko nad zemou a že veľmi statočne chránia svoje mláďatá. Choctawovia vysvetľovali, že orol skalný, ktorý vidí slnko priamejšie, je symbolom mieru.

Počas tanca slnka, ktorý tancuje mnoho indiánskych kmeňov, sa orol objavuje v rôznych podobách. Počas tanca sa používa píšťalka vyrobená z krídlovej kosti orla. Aj počas tanca môže šaman nasmerovať svoj vejár, ktorý je vyrobený z orlieho peria, na ľudí, ktorí potrebujú uzdravenie. Vejár sa potom zdvihne k nebu, aby orol mohol poslať všetky modlitby chorých k bohu.

Pôvodné americké kmene však už nemôžu používať perie orla skalného alebo orla kráľovského na náboženské alebo duchovné účely. Dôvodom je zákon nazývaný zákon o orlích perách. Zákon o orlích perách zvyčajne bráni pôvodných obyvateľov Ameriky tým, že poskytuje mnoho výnimiek zo zákonov o ochrane prírody, ale v súčasnosti ešte neumožňuje pôvodným americkým kmeňom ich používanie. To rozhnevalo indiánske skupiny, pretože trvali na tom, že im to bráni v slobodnom používaní ich náboženstva.