Bazalka pravá

Bazalka by sa mala väčšinou používať čerstvá. V receptoch sa zvyčajne pridáva na poslednú chvíľu. Varením sa jedlo rýchlo zničí. Čerstvú bylinku možno krátkodobo uchovávať v plastových vreckách v chladničke. Použitie mrazničky umožní jej dlhšie skladovanie. V oboch prípadoch ju treba rýchlo blanšírovať vo vriacej vode. Sušená bylina tiež stráca väčšinu svojej chuti a to málo, čo zostane, chutí úplne inak, so slabou kumarínovou príchuťou, ako seno.

V stredomorskej a indočínskej kuchyni sa často používa bazalka. V stredomorskej kuchyni sa často kombinuje s paradajkami. Bazalka je jednou z hlavných zložiek pesta - zelenej talianskej omáčky z oleja a bylín z mesta Janov. Ďalšie dve hlavné zložky pesta sú olivový olej a píniové oriešky. Najčastejšie používané stredomorské kultivary bazalky sú "Genovese", "Purple Ruffles", "Mamut", "Cinnamon", "Lemon", "Globe" a "African Blue". Číňania používajú čerstvú alebo sušenú bazalku aj do polievok a iných jedál. Na Taiwane ľudia pridávajú čerstvé bazalkové listy do hustých polievok (羹湯; gēngtāng). Jedia tiež vyprážané kurča s vyprážanými lístkami bazalky.

Bazalka sa niekedy používa s čerstvým ovocím, do ovocných džemov a omáčok. Najčastejšie sa používa s jahodami, ale aj s malinami alebo tmavými slivkami. Niektorí ľudia tvrdia, že bazalka s plochými listami, ktorá sa používa vo vietnamskej kuchyni, je vhodnejšia na použitie s ovocím.

Semená bazalky

Semená viacerých odrôd bazalky sa po namočení do vody stávajú želatínovými. Používajú sa v ázijských nápojoch a dezertoch, ako je falooda alebo šerbet. Takéto semená sú známe pod rôznymi názvami sabja, subja, takmaria, tukmaria, falooda alebo hột é. Používajú sa pre svoje liečivé vlastnosti v ajurvéde, tradičnom indickom systéme liečby.

Pozri Zoznam odrôd bazalky

V mnohých regiónoch Ázie sa pestuje niekoľko ďalších druhov bazaliek vrátane niektorých ďalších druhov Ocimum. Väčšina ázijských bazaliek má klinčekovú chuť, ktorá je vo všeobecnosti silnejšia ako u stredomorských bazaliek. V Číne sa miestna odroda nazýva 九層塔 (jiǔcéngtǎ; doslova "deväťstupňová pagaštanina"), zatiaľ čo dovážané odrody sa konkrétne nazývajú 羅勒 (luólè) alebo 巴西里 (bāxīlǐ), hoci [巴西里] sa často vzťahuje na iný druh rastliny - petržlen.

Citrónová bazalka má výraznú citrónovú vôňu a chuť, ktorá sa veľmi líši od iných odrôd, pretože obsahuje chemickú látku citral. V Indonézii sa hojne používa pod názvom kemangi a podáva sa surová spolu so surovou kapustou, zelenou fazuľou a uhorkou ako príloha k vyprážanej rybe alebo kačke. Jej kvety sú polámané ako pikantné šalátové korenie.

Bazalka dobre rastie v horúcom počasí. Ak sa vyskytne možnosť mrazu, správa sa ako jednoročná rastlina. V severnej Európe, v severných štátoch USA a na južnom ostrove Nového Zélandu sa jej bude najlepšie dariť, ak sa vysieva pod sklo do rašelinového kvetináča. Vysádzať ju možno koncom jari/začiatkom leta, keď je malé riziko mrazov. Najlepšie sa jej darí na dobre odvodnenom slnečnom mieste.

Hoci bazalka najlepšie rastie vonku, možno ju pestovať aj v interiéri v kvetináči. Ako väčšine byliniek sa jej najlepšie darí na južnom parapete (na severnej pologuli). Mala by sa chrániť pred extrémne studeným prievanom. Najlepšie rastie na silnom slnečnom svetle. Ak je k dispozícii, ideálny je skleník alebo kukla. Bazalka sa môže pestovať aj v pivnici pod žiarivkami.

Ak jej listy zvädli z nedostatku vody, obnoví sa, ak ju dôkladne zalejete a umiestnite na slnečné miesto. Žlté listy smerom k spodnej časti rastliny naznačujú, že rastlina potrebuje viac slnečného svetla alebo menej hnojiva.

V slnečnejšom podnebí, ako je južná Európa, južné štáty USA, severný ostrov Nového Zélandu a Austrália, sa bazalke bude dariť, ak ju vysadíte vonku. Cez leto sa jej darí aj v strednej a severnej časti Spojených štátov, ale keď teploty dosiahnu bod mrazu, odumrie, aby v nasledujúcom roku opäť vyrástla, ak sa nechá vysemeniť. Bude potrebovať pravidelnú zálievku, ale nie takú pozornosť, aká je potrebná v iných klimatických podmienkach.

Bazalka sa dá veľmi spoľahlivo množiť aj z odrezkov presne rovnakým spôsobom ako "Busy Lizzie" (Impatiens), pričom stonky krátkych odrezkov sa zavesia približne na dva týždne do vody, kým sa nevytvoria korene.

Ak stonka úspešne vytvorí zrelé kvety, tvorba listov sa spomalí alebo zastaví na každej stonke, ktorá kvitne, stonka zdrevnatie a produkcia éterických olejov klesá.Aby sa tomu zabránilo, pestovateľ bazalky môže odštipnúť všetky stonky s kvetmi pred ich úplným dozretím. Keďže takto je ovplyvnená len kvitnúca stonka, niektoré sa môžu zaštipnúť na produkciu listov, zatiaľ čo iné sa ponechajú kvitnúť na dekoráciu alebo semená.

Po odkvitnutí môže rastlina vytvoriť semenné struky obsahujúce malé čierne semená. Tie sa dajú uschovať a zasadiť v nasledujúcom roku. Odstrihávanie listov z rastliny pomáha "podporovať rast" najmä preto, že rastlina reaguje premenou párov lístkov vedľa najvrchnejších listov na nové stonky.

Choroby

Bazalka trpí viacerými chorobami rastlín, ktoré môžu zničiť úrodu a znížiť výnos. Fuzáriové vädnutie je pôdne hubové ochorenie, ktoré rýchlo zničí mladšie rastliny bazalky. Sadenice môže zničiť aj Pythium damping off.

Bežnou listovou chorobou bazalky je pleseň sivá spôsobená Botrytis cinerea, ktorá môže spôsobiť infekcie aj po zbere a je schopná zničiť celú rastlinu. Na listoch bazalky sa môže vyskytovať aj čierna škvrnitosť, ktorú spôsobujú huby rodu Colletotrichum.

Bazalka, podobne ako iné aromatické rastliny, napríklad fenikel a estragón, obsahuje estragol, ktorý je známy ako karcinogén a teratogén u potkanov a myší. Zatiaľ čo účinky na človeka nie sú v súčasnosti preskúmané, pokusy na hlodavcoch naznačujú, že by bolo potrebné 100 - 1000-násobne prekročiť bežnú predpokladanú expozíciu, aby sa z neho stalo riziko vzniku rakoviny.

S bazalkou je spojených mnoho rituálov a viery. Francúzi nazývajú bazalku "herbe royale". Podľa židovského folklóru dodáva silu počas pôstu. V dnešnom Taliansku je symbolom lásky, ale v starovekom Grécku predstavovala nenávisť a európske povesti niekedy tvrdia, že bazalka je symbolom Satana. Africká legenda tvrdí, že bazalka chráni pred škorpiónmi, zatiaľ čo anglický botanik Culpeper cituje istého "Hilaria, francúzskeho lekára", ktorý potvrdil, že je všeobecne známe, že pri nadmernej vôni bazalky sa v mozgu rozmnožujú škorpióny.

Bazalka svätá, nazývaná aj "Tulsi", je veľmi uctievaná v hinduizme a má náboženský význam aj v gréckej pravoslávnej cirkvi, kde sa používa na prípravu svätenej vody. Hovorí sa, že sa našla okolo Kristovho hrobu po jeho zmŕtvychvstaní. Srbská pravoslávna cirkev, macedónska pravoslávna cirkev a rumunská pravoslávna cirkev používajú bazalku (macedónsky: босилек; rumunsky: busuioc, srbsky: босиљак) na prípravu svätenej vody a nádoby s bazalkou sú často umiestnené pod kostolnými oltármi.

V Európe dávajú mŕtvym do rúk bazalku, aby im zabezpečili bezpečnú cestu. V Indii ju vkladajú do úst umierajúcich, aby sa dostali k Bohu. Starí Egypťania a starí Gréci verili, že odchádzajúcemu človeku otvorí bránu do neba.

V Boccacciovom Dekamerone sa nachádza nezabudnuteľný morbídny príbeh (novela V) o Lisabette, ktorej bratia zabijú jej milenca. Ten sa jej zjaví vo sne a ukáže jej, kde je pochovaný. Ona tajne vypreparuje hlavu a vloží ju do kvetináča s bazalkou, ktorú denne polieva svojimi slzami. Keď jej bratia kvetináč zoberú, onedlho nato zomiera od žiaľu. Boccacciov príbeh je zdrojom básne Johna Keatsa Isabella alebo Bazilikový hrniec. Podobný príbeh sa rozpráva o longobardskej kráľovnej Rosalind.