Ordovik

Geológia

Paleogeografia

Hladina mora bola počas ordoviku vysoká. Najväčšie boli plytké (<50 m) vnútrozemské moria, o ktorých sa zachovali dôkazy v horninách.

Počas ordoviku sa južné kontinenty spojili do jedného kontinentu nazývaného Gondwana. Gondwana začala toto obdobie v rovníkových zemepisných šírkach a v priebehu obdobia sa posúvala smerom k južnému pólu. Na začiatku ordoviku boli kontinenty Laurentia (dnešná Severná Amerika), Sibír a Baltika (dnešná severná Európa) ešte samostatnými kontinentmi.

Geochémia

Ordovik bol obdobím geochémie kalcitového mora, v ktorom bol kalcit s nízkym obsahom horčíka hlavnou morskou zrazeninou uhličitanu vápenatého.

Fauna

Po väčšinu ordoviku život pokračoval v rozkvete, ale ku koncu tohto obdobia vymieranie na konci ordoviku vážne postihlo planktónne formy, ako sú konodonty, graptolity a niektoré skupiny trilobitov. Brachiopody, mechúrniky a ostnatokožce boli tiež silne postihnuté a kužeľovité nautiloidy úplne vymreli, s výnimkou vzácnych silúrskych foriem.

Vymieranie mohlo byť spôsobené dobou ľadovou, ktorá nastala na konci ordoviku: koniec ordoviku bol jedným z najchladnejších období za posledných 600 miliónov rokov histórie Zeme.

Fauna

Celkovo možno povedať, že fauna, ktorá sa objavila v ordoviku, určila smerovanie zvyšku prvohôr. Vo faune prevládali závesné živočíchy, hlavne s krátkymi potravnými reťazcami. Ekologický systém dosiahol novú úroveň zložitosti, ktorá ďaleko presahovala zložitosť kambrickej fauny.

Aj keď je menej známy ako kambrijská explózia, v ordoviku došlo k adaptívnej radiácii, ktorá bola nemenej pozoruhodná. Počet morských rodov sa zvýšil štvornásobne, čo viedlo k vzniku 12 % všetkej známej morskej fauny z obdobia fanerozoika. Ďalšou zmenou vo faune bol výrazný nárast filtrujúcich organizmov. Prevládli článkonožce, hlavonožce a krinoidy. Najmä článkonožce vo veľkej miere nahradili trilobity v šelfových spoločenstvách. To ilustruje výrazne zvýšenú biodiverzitu organizmov vylučujúcich karbonátové schránky v ordoviku v porovnaní s kambriom. Hoci solitérne koraly pochádzajú prinajmenšom z kambria, koraly tvoriace útesy sa objavili na začiatku ordoviku.

Mäkkýše, ktoré sa objavili v kambriu alebo dokonca v ediakáre, sa stali bežnými a rozmanitými, najmä lastúrniky, ulitníky a nautiloidné hlavonožce. V oceánoch sa darilo dnes už vyhynutým morským živočíchom nazývaným graptolity. Objavili sa niektoré nové cystoidy a krinoidy.

Dlho sa predpokladalo, že prvé pravé stavovce (ryby - Ostracoderms) sa objavili v ordoviku, ale nedávne objavy v Číne ukazujú, že pravdepodobne vznikli v spodnom kambriu. Úplne prvé Gnathostomata (ryby s čeľusťami) sa objavili vo vrchnom ordoviku.

V strednom ordoviku došlo k veľkému nárastu bioerodujúcich (schránky a skaly rozrývajúcich) organizmov. Tento jav je známy ako ordovická bioerózna revolúcia. Vyznačuje sa náhlym množstvom stopových skamenelín tvrdého substrátu.

V spodnom ordoviku sa k trilobitom pridalo mnoho nových brachiopódov, mechúrnikov, planktonických graptolitov a konodontov a mnoho druhov mäkkýšov a ostnatokožcov, vrátane ophiuroidov ("krehkých hviezd") a prvých morských hviezdic. Napriek tomu trilobity zostali hojné, pričom všetky neskorokambrické rady pokračovali a pripojila sa k nim nová skupina Phacopida. Objavili sa aj prvé dôkazy o suchozemských rastlinách.

Trilobity v ordoviku boli veľmi odlišné od svojich predchodcov v kambriu. Mnohé trilobity si vytvorili bizarné ostne a uzliny na obranu pred predátormi, ako boli primitívne žraloky a nautiloidy. Iné trilobity sa vyvinuli na plávajúce formy. U niektorých trilobitov sa dokonca vyvinul rypák podobný lopatke, ktorý slúžil na preorávanie bahnitého morského dna. U niektorých trilobitov, ako napríklad Asaphus kowalewski, sa vyvinuli dlhé očné tyčinky, ktoré pomáhali pri odhaľovaní predátorov, zatiaľ čo u iných trilobitov oči naopak úplne vymizli.

Nedávny objav typov bridlíc Burgess

Známa fauna burgeských bridlíc mizne v strednom kambriu. Dnes je známe, že nevyhynula, ale prežila a darilo sa jej tam, kde boli vhodné podmienky. Nedávno objavený lagerstätte (ložisko výnimočne zachovaných skamenelín) sa našiel vo formácii Fezouata v Maroku. Lokalita obsahuje pozoruhodné skameneliny živočíchov s mäkkým telom z bahnitého dna oceánu. Fauna zahŕňa aj niektoré živočíchy s tvrdým telom, ako napríklad kraby podkováre. Pravdepodobne podmienky s nízkym obsahom kyslíka obmedzili dravce a mrchožrútov na minimum.

Model zobrazujúci život v ordoviku.


Nautiloidy ako Orthoceras patrili v ordoviku k najväčším dravcom.