Aztékovia: pôvod, dejiny a kultúra Mezoameriky (Tenochtitlán, Mexica)

Pred dobytím Aztéckej ríše žili pôvodní obyvatelia v mnohých samostatných mestských štátoch. Boli to malé mestá s poľnohospodárskou pôdou okolo nich. Každý štát mal vlastného vládcu. Okolo roku 1100 n. l. začali tieto mestské štáty medzi sebou bojovať o moc a kontrolu nad zdrojmi v oblasti.

Historici sa domnievajú, že Aztékovia prišli do strednej Mezoameriky okolo roku 1200. Prišli z územia dnešného severozápadného Mexika. Podľa historičky Lisy Martyovej:

V roku 1325 Aztékovia vybudovali Tenochtitlán na ostrove v jazere Texcoco. Tenochtitlán sa stal mestským štátom, ktorý sa postupne stával čoraz mocnejším.

Okolo roku 1400 sa tri mestské štáty rozrástli na malé ríše. V roku 1428 tieto dve ríše bojovali v tepaneckej vojne o kontrolu nad oblasťou. Ríša Texcoco uzavrela spojenectvo s niektorými ďalšími mocnými mestskými štátmi vrátane Tenochtitlánu a vo vojne zvíťazila. Títo spojenci si mali rovnomerne rozdeliť moc, pretože začali získavať kontrolu nad väčším územím. Do roku 1430 sa však Tenochtitlán stal najmocnejším členom aliancie. Stal sa hlavným mestom Aztéckej ríše a jeho vládca sa stal "najvyšším kráľom" ríše.

Aztécka ríša existovala približne od roku 1438 do roku 1521 nášho letopočtu. Keď bola ríša najväčšia, rozprestierala sa na väčšine územia Mezoameriky a ovládala približne 11 000 000 ľudí.

Tenochtitlan

Tenochtitlán bol hlavným mestom Aztéckej ríše. Tenochtitlán bol v tom čase jedným z najväčších miest sveta. Začiatkom roku 1500 žilo v meste najmenej 200 000 ľudí. Vďaka tomu bol Tenochtitlán najväčším mestom v Amerike pred príchodom Krištofa Kolumba.

Mexiko City sa dnes rozprestiera na celom území, kde sa nachádzal Tenochtitlán.

Aztékovia verili v mnohých bohov. Dvaja z najdôležitejších bohov, ktorých uctievali, boli Huitzilopochtli, boh vojny a slnka, a Tlaloc, boh dažďa. Ďalším dôležitým bohom bol Quetzalcoatl (operený had), boh vzdelanosti a civilizácie.

Aztékovia robili veľa vecí, aby boli bohovia spokojní. Medzi ne patrili aj ľudské obete. Verili, že to pomáha udržať svet pred zánikom. Aztékovia verili, že ich stvorili bohovia a že ľudská obeť je najmocnejší spôsob, ako im vrátiť dar života. Aztékovia tiež verili, že bohovia vedú takmer nekonečný boj. Srdcia a krv z obetí živili dobrých bohov, aby im dodali silu bojovať proti zlým bohom. Ľudské obete sa často konali na Templo Mayor, veľkom pyramídovom chráme Aztékov.

Aztékovia jedli rastliny a zeleninu, ktoré mohli v Mezoamerike ľahko vyrásť. Hlavnými potravinami v aztéckej strave boli kukurica, fazuľa a tekvica. Ako korenie často používali paradajky a čili. Na aztéckych trhoch sa predávalo ovocie, zelenina, korenie, kvety, psy, vtáky a kakaové bôby. Vyrábali aj čokoládu. Nemali však cukor, takže ich čokoláda bola silná tekutina s obsahom čili. Vyrábali aj alkoholický nápoj nazývaný chocolatl. Tieto potraviny sa neskôr rozšírili do celého sveta.

V aztéckej spoločnosti existovali rôzne spoločenské triedy s rôznym sociálnym postavením. Najdôležitejšími ľuďmi boli vládcovia. Prvým kráľom Aztékov bol Acamapichtli. Ich posledným kráľom bol Cuauhtemoc. Počas španielskeho dobývania aztéckej ríše sa vzdal vlády nad ňou v prospech Hernana Cortesa.

Ďalšími boli šľachtici. Boli to mocní členovia vlády ríše, veľkí bojovníci, sudcovia a kňazi. Títo ľudia mali vysoké spoločenské postavenie.

Ďalšou spoločenskou vrstvou boli obyčajní ľudia. Boli to bežní zamestnanci ríše. Väčšina z nich sa zaoberala poľnohospodárstvom, prevádzkovala obchody alebo obchodovala. Medzi ďalších pracovníkov patrili remeselníci, radoví vojaci a rybári. Prostí ľudia mohli vlastniť pôdu ako skupina alebo rodina. Samostatná osoba však pôdu vlastniť nesmela.

Najnižšie spoločenské vrstvy v aztéckej spoločnosti boli poddaní a potom otroci. Otroci nemali žiadne práva. Kupovali a predávali ich na aztéckych trhoch. Aztékovia obetovali svojim bohom aj niektorých vojnových zajatcov. Ak však mali peniaze, mohli si kúpiť slobodu a stať sa obyčajnými ľuďmi.

Počas väčšiny existencie Aztéckej ríše bolo veľmi ťažké prechádzať medzi spoločenskými triedami. Ak sa človek narodil v určitej spoločenskej triede, zvyčajne v nej zostal až do konca života.

Aztékovia mali prísne tresty za zločiny, ktoré sa nám dnes zdajú jednoduché. Napríklad za cudzoložstvo, vyrúbanie živého stromu, posunutie hranice poľa, aby sa ich pozemok zväčšil a cudzí zmenšil, veľkú krádež, zradu, výtržníctvo (spôsobovanie problémov na verejnosti), opilstvo a promiskuitu mohol človek dostať trest smrti. Podľa aztéckeho sumárneho práva mohol byť obyčajný človek potrestaný trestom smrti aj za nosenie bavlny. ^p. 88

Aztékovia študovali astrológiu a využívali pohyby planét a hviezd na tvorbu rôznych kalendárov. Mali presný kalendár, ktorý pozostával z 365 dní a bol založený na pohybe Slnka. Mali aj náboženský kalendár, ktorý pozostával z 260 dní.

Aztékovia tiež študovali a vyučovali mnohé zložité predmety vrátane geometrie, matematiky, debát, práva, hudby, poézie, architektúry a poľnohospodárstva.

Najobľúbenejším aztéckym športom bolo Tlachtili. Túto hru hrali s gumenými loptičkami a vertikálnymi obručami na protiľahlých stenách v strede ihriska. Cieľom hry bolo streliť loptu do obruče pomocou kolien. Hru vyhralo družstvo, ktoré ako prvé strelilo gól.

V rokoch 1519 až 1521 sa španielsky conquistador Hernán Cortés spojil s Tlaxcalou a ďalšími nepriateľmi Aztékov. Konquistadori Aztékov porazili, obsadili ich ríšu a vytvorili z nej španielsku kolóniu. Niektorí Aztékovia nechceli bojovať proti Cortésovým vojakom, pretože ich považovali za bohov.

Dnes má mnoho Mexičanov aztéckych a iných indiánskych predkov. Ľudia v Mexiku stále používajú aztécke symboly. Na mexickej vlajke je vyobrazený orol na kaktuse s hadom v ústach. To bol aztécky symbol. Dokonca aj názov Mexiko je aztécke slovo.