Severná Amerika je tretí najväčší kontinent na svete. V Severnej Amerike sa nachádza 23 krajín. V Severnej Amerike, ktorá zahŕňa aj Strednú Ameriku a Karibik, sa najčastejšie hovorí angličtinou, španielčinou a na niektorých miestach francúzštinou a kreolskými jazykmi. Tieto „veľké“ jazyky sú výsledkom koloniálnej histórie, migrácií a hospodárskych väzieb, no cez celú oblasť pretrvávajú stovky domorodých jazykov rôznej veľkosti a vitality.

Domorodé jazyky – hlavné rodiny a regióny

Domorodé obyvateľstvo hovorí mnohými jazykmi. Na severe, v Arktíde ide o eskimácko-aleutské jazyky, napríklad aleutský jazyk, ktorým sa hovorí na Aleutských ostrovoch, jupíkovský jazyk, ktorým sa hovorí na Aljaške, a inuitské jazyky, ktorými hovoria ľudia na Aljaške, v Yukone, Severozápadných teritóriách, Nunavute a Grónsku. Tieto jazyky majú špecifické gramatické rysy, rozvinuté slovotvorné prostriedky a často bohatú tradíciu ústneho rozprávania.

Na Aljaške a v severozápadnej Kanade sa hovorí skupinou jazykov, ktoré sa nazývajú na-dené (Na-Dene). Sú to napríklad atabaské jazyky (často nazývané athabascans alebo atabaskanské), medzi ktorými sú severné arktické jazyky aj jazyky juhu. Južné atabaské (athabaskan) jazyky sa vyskytujú napríklad na juhozápade Spojených štátov.

Algické jazyky (medzi ktoré patria aj algonkické jazyky) sú rozšírené v Kanade a v Spojených štátoch. Niektoré dobre známe jazyky tejto skupiny sú Ojibwe (Anishinaabemowin), Cree, Miꞌkmaq a Blackfoot. Tieto jazyky majú často množstvo dialektov a v rôznej miere prešli kontaktom s európskymi jazykmi.

Skupinou jazykov nazývaných iriquojské jazyky hovoria mnohé spoločenstvá pozdĺž rieky Svätého Vavrinca a východnej časti Veľkých jazier. Medzi známe predstavitelia patria jazyky ako Cherokee, Mohawk či Seneca. Mnohé iroquojské jazyky sú dnes ohrozené, no prebiehajú snahy o ich oživenie a výučbu v komunitách.

Na západe a v centrálnej časti kontinentu sa nachádzajú uto-aztécke jazyky, ktoré sa hovoria na západeSpojených štátov, v severnom a strednom Mexiku a v Salvadore. Medzi tieto jazyky patria hopi, oʼodham a nahuatl (aztecký jazyk), pričom nahuatl má mnoho dialektov a stovky tisíc hovoriacich v Mexiku. Uto-aztécke jazyky sú dôležité pre pochopenie predkolumbovských kultúr a ich pokračujúce tradície.

Skupinou mayských jazykov hovoria obyvatelia Mexika, Belize a Guatemaly. K mayským jazykom patrí napríklad jazyky Yucatec, Kʼicheʼ, Kaqchikel a ďalšie — mnohé z nich majú tisíce až státisíce hovoriacich a sú pevne späté s miestnymi kultúrnymi a náboženskými praktikami.

V oblasti Tehuantepeckého priesmyku v Mexiku sa hovorí skupinou jazykov označovaných ako mixe-zoque jazyky (v texte pôvodne uvedené ako mixo-zocké). Tieto jazyky majú historický význam pri štúdiu prekolumbovských civilizácií v tejto oblasti a niektoré z nich stále aktívne používajú miestne komunity.

Stredná Amerika a Karibik

V Strednej Amerike sú dominantné jazyky španielčina a angličtina v prípade niektorých ostrovov či regiónov, no tiež tu žije veľké množstvo domorodých jazykov (mayské jazyky, náhuatl v severnej časti Strednej Ameriky, rôzne etnolekty v Honduras, Nicaragua a pod.). V Karibiku veľa ľudí hovorilo arawakanskými jazykmi. Niektoré z týchto jazykov sú ta-rawakanské jazyky (taino a príbuzné), ktoré v minulosti dominovali Karibiku. Hoci klasická taíno kultúra bola z veľkej časti zasiahnutá kolonizáciou, určité arawakanské prvky a slová prežili v lokálnych kreolských jazykoch a toponymskej výslovnosti.

Taktiež v Karibiku zohrávajú významnú úlohu jazyky ako francúzština a jej kreolské varianty (napríklad haitská kreolčina), holandské kreoly (Papiamento na Aruba, Bonaire a Curaçao) alebo anglické kreoly (používané na mnohých ostrovoch). Niektoré domorodé jazyky v regióne prežívajú v malom počte hovoriacich alebo v synkretických formách, napr. Garífuna — unikátna zmes arawakanských a karibsko-afrických prvkov hovorená pozdĺž pobrežia Strednej Ameriky.

Súčasný stav, ohrozenie a snahy o obnovu

Mnohé domorodé jazyky v Severnej a Strednej Amerike i Karibiku sú dnes ohrozené — dôvodmi sú historické vysídľovanie, asimilácia, urbanizácia a dominancia národných jazykov. Napriek tomu prebiehajú rôzne programy na dokumentáciu, výučbu a revitalizáciu: jazykové hniezda (immersion programs), školy v pôvodných jazykoch, komunitné slovníky, nahrávanie príbehov a spolupráca s univerzitami a inštitúciami (napr. múzeá, jazykové centrum). V mnohých štátoch existuje aj právne uznanie niektorých domorodých jazykov a inštitucionálna podpora — napríklad rôzne programy v Kanade, Mexiku (verejné inštitúty pre domorodé jazyky) či v Latinskej Amerike.

Rozmanitosť jazykov v oblasti poskytuje cenné poznatky o histórii ľudstva, migráciách a o tom, ako jazyky reagujú na kontakt a zmenu. Zachovanie týchto jazykov znamená ochranu kultúrnej identity a znalostí — od tradičných poznatkov o prírode až po ústnu históriu a literárne formy.

Zhrnutie

  • Hlavné kolonizačné jazyky Severnej a Strednej Ameriky a Karibiku sú angličtina, španielčina a francúzština; lokálne sú dôležité aj rôzne kreoly.
  • Domorodé jazyky patria do viacerých veľkých rodín: eskimácko-aleutské, na-dené, algické (algonkické), iriquojské, uto-aztécke, mayské, mixe-zoque a mnohé ďalšie.
  • Mnohé z týchto jazykov sú ohrozené, no existujú aktívne iniciatívy na ich dokumentáciu a obnovu.

Ak chcete hlbšie informácie o konkrétnych jazykoch alebo o programoch na ich obnovu, môžem pripraviť podrobnejší prehľad pre vybrané rodiny alebo krajiny.